Un día como hoy pero de 1953 nació en Santiago de Chile el ex futbolista y actual entrenador del Villareal de España Manuel Luis Pellegrini Ripamonti, quien además de ostentar entre sus conquistas cuatro campeonatos nacionales y tres internacionales, se destaca en la actualidad por ser uno de los mejores representantes de su país y el único entrenador americano trabajando en la “Liga de las Estrellas”.
A pesar de que su etapa como jugador no fue tan brillante, puesto que jugó toda su carrera (13 años) en la Universidad de Chile y sólo logró conquistar la Copa de su país en el año ´69, aquellos que lo vieron defender la camiseta de “La U” dicen que ya mostraba el carácter propio de un líder. En el ´86 decidió colgar los botines y dedicarse de lleno a la gran pasión de su vida: ser director técnico.
A los dos años tuvo la posibilidad de dirigir al equipo de sus amores, ése por el cual había dejado todo durante más de una década le daba la posibilidad de debutar en el banco de suplentes, aunque lamentablemente él no podría recompensarlos. El cuadro azul sufriría su primer y único descenso de categoría y Pellegrini abandonaría la institución. Seguiría trabajando en el ámbito local durante algunos años más, hasta que en 1995 se consagró campeón de la Copa de Chile con la Universidad Católica (equipo en el que se destacaban los argentinos Alberto Acosta y Néstor Gorosito) y decidió que era momento de emigrar al exterior.
A pesar de que su etapa como jugador no fue tan brillante, puesto que jugó toda su carrera (13 años) en la Universidad de Chile y sólo logró conquistar la Copa de su país en el año ´69, aquellos que lo vieron defender la camiseta de “La U” dicen que ya mostraba el carácter propio de un líder. En el ´86 decidió colgar los botines y dedicarse de lleno a la gran pasión de su vida: ser director técnico.
A los dos años tuvo la posibilidad de dirigir al equipo de sus amores, ése por el cual había dejado todo durante más de una década le daba la posibilidad de debutar en el banco de suplentes, aunque lamentablemente él no podría recompensarlos. El cuadro azul sufriría su primer y único descenso de categoría y Pellegrini abandonaría la institución. Seguiría trabajando en el ámbito local durante algunos años más, hasta que en 1995 se consagró campeón de la Copa de Chile con la Universidad Católica (equipo en el que se destacaban los argentinos Alberto Acosta y Néstor Gorosito) y decidió que era momento de emigrar al exterior.
Sus primeros grandes logros dentro de la profesión los encontró lejos de casa, ya que su paso por Argentina sería determinante para abrirle las puertas de Europa. En el ´99 llegó a la Liga Deportiva Universitaria de Quito (Ecuador) y ese mismo año se consagró campeón de la Liga local y clasificó al equipo para la Copa Libertadores.
Su gran desempeño resonó en el resto del continente y llegó a oídos de los dirigentes de San Lorenzo de Almagro, quienes decidieron contratarlo para la temporada 2001. El “Ingeniero” tardaría poco tiempo en adaptarse a una de las ligas más competitivas del continente y a la brevedad se coronaría campeón de la Copa Mercosur y el Campeonato Clausura con “El Ciclón”.
El entrenador trasandino cotizaba cada vez mejor y era el momento de subir otro escalafón por lo que en 2002 firmaría contrato por un año con River Plate. Al frente del conjunto “Millonario” sólo cosecharía el Clausura 2003 y los malos resultados obtenidos en el ámbito internacional lo llevarían a apresurar su salida del club.
Pero el cambio sería positivo para Pellegrini, puesto que la oferta vendría de España y era por cierto más que seductora. Llegó al Villareal en la temporada 2004 y en base a resultados se mantendría hasta el día de hoy. Sus mayores logros al frente del “Submarino Amarillo” son haber conseguido La Copa Intertoto de la UEFA en su primera temporada y haber alcanzado las semifinales de la Champions League en la edición de 2006.
Su gran desempeño resonó en el resto del continente y llegó a oídos de los dirigentes de San Lorenzo de Almagro, quienes decidieron contratarlo para la temporada 2001. El “Ingeniero” tardaría poco tiempo en adaptarse a una de las ligas más competitivas del continente y a la brevedad se coronaría campeón de la Copa Mercosur y el Campeonato Clausura con “El Ciclón”.
El entrenador trasandino cotizaba cada vez mejor y era el momento de subir otro escalafón por lo que en 2002 firmaría contrato por un año con River Plate. Al frente del conjunto “Millonario” sólo cosecharía el Clausura 2003 y los malos resultados obtenidos en el ámbito internacional lo llevarían a apresurar su salida del club.
Pero el cambio sería positivo para Pellegrini, puesto que la oferta vendría de España y era por cierto más que seductora. Llegó al Villareal en la temporada 2004 y en base a resultados se mantendría hasta el día de hoy. Sus mayores logros al frente del “Submarino Amarillo” son haber conseguido La Copa Intertoto de la UEFA en su primera temporada y haber alcanzado las semifinales de la Champions League en la edición de 2006.
Sergio López.
